El Estado de la Ciudad del Vaticano es una ciudad-estado que está enclavada en la ciudad de Roma en la Península Itálica. Es uno de los microestados europeos. Tiene una extensión de medio km² y una población de aproximadamente 900 habitantes, por lo que resulta el Estado soberano menos extenso y menos poblado del mundo, seguido de Mónaco, que cuadruplica su tamaño.

Es tan pequeño que sólo la Basílica de San Pedro es un 7% de su superficie; la Basílica y la Plaza de San Pedro ocupan un 20% del territorio, esto lo convierte en el país más urbanizado del mundo.

Dentro del Estado de la Ciudad del Vaticano está la llamada Santa Sede, máxima institución de gobierno de la Iglesia Católica. Aunque los dos nombres «Ciudad del Vaticano» y «Santa Sede» se utilizan a menudo como si fueran equivalentes, el primero se refiere al Estado independiente y a su territorio que da soporte material y soberano a la Santa Sede, la cual se refiere a la Institución que dirige la Iglesia y que tiene personalidad jurídica propia (como sujeto de Derecho internacional).