El sistema democrático semi-presidencialista adoptado por Francia en la Constitución de 1958, que dió origen a la actual Va. República, consagró una figura de presidente muy realzada en sus poderes y en su duración (período de 7 años, reelegible). A él toca la alta dirección del Estado, con mucho papel en la conducción de las Relaciones exteriores y la Defensa.

Pero junto a él, estableció la figura de Primer Ministro quien tiene a su cargo la Administración diaria, elige su gabinete ministerial y es resultado de la configuración mayoritaria del Parlamento ante el cual es responsable.

En dos oportunidades anteriores se había dado el caso insólito de un Presidente socialista de izquierda (Mitterrand) y la elección de una Asamblea mayoritaria de centro derecha, que aportó el Primer Ministro ( Chirac en 1986 y Balladur en 1993). Fue una relación de fuerzas políticas que los franceses, con eufemismo, llamaron cohabitación, para no hablar de contubernio, y que nosotros con desprejuicio podemos llamar matrimonio de conveniencia o quizás también unión libre de convivencia. Es sencillamente la coexistencia de la derecha y de la izquierda en el gobierno