La Gran Siria comprendía lo que hoy son Siria, Líbano, Israel y Jordania. Las recientes excavaciones de Eblan confirman que, 5.000 años antes de Cristo, ya existía una civilización y una ciudad habitada en lo que hoy es Damasco. Dicha región siempre ha sido en la historia, entrecruce de las grandes rutas comerciales y militares. En el siglo VII de nuestra era, Siria fue conquistada por ejércitos árabes y convertida al Islam.

En el siglo XII, tras las Cruzadas, Saladino expulsó a los europeos. Conquistada por Selim I en 1516, Siria formó parte del Imperio Otomano hasta la Primera Guerra Mundial, cuando una rebelión árabe –apoyada por Inglaterra– expulsó a los turcos. Pero en la repartición que hicieron los Aliados del centro del Medio Este, Siria quedó bajo el mandato de Francia en 1922; y solamente hasta 1946 fue cuando obtuvo su plena independencia.