Acabamos de llegar tras varios días de visita por ciudades de Colombia, con participación activa en un simposio que celebró los 30 años del programa de Estudios Políticos de la Pontificia Universidad Javeriana y reuniones varias con expertos analistas del actual novedoso proceso que vive Colombia. Los más graves problemas del país subsisten (altos índices de pobreza, persistente amenaza del terrorismo guerrillero, actividades ilícitas del narcotráfico, vicios incorregibles de una clase política clientelista). Pero desde que se baja uno del avión en el aeropuerto internacional de “El Dorado” en Bogotá y toma el primer taxi, se respira en el país vecino un aire nuevo, una tónica positiva de trabajo y empresa, un orgullo patrio por lo que es hoy la pujante y bella capital colombiana así como las otras 20 ciudades intermedias regionales, y se percibe una sensación nítida muy difundida en todas las capas sociales de que hay un presidente joven que manda, que le cabe en la cabeza y en el corazón el país, que hace mucho y habla poco, que está resultando un “fenómeno” de gobernante, de líder, de conductor, que trasciende sus propias fronteras patrias. Colombia tiene un presidente de verdad. En sus 17 meses de ejercicio no sólo ha demostrado una seriedad de propósito y una capacidad de trabajo sin precedentes, sino que ha hecho renacer la esperanza en un país que tenía la moral por el suelo. Un país que se había resignado a la imposibilidad de resolver los grandes problemas nacionales, que se había sumido en la desesperanza y la frustración, encontró en Uribe Vélez una luz al final del túnel. Su estilo personal (sencillo, práctico, espontáneo) ha revolucionado la forma de hacer política Sus mensajes han sido los que el país esperaba. Y los logros ya comienzan a verse en un proceso de recuperación de gobernabilidad efectiva impulsada desde la cabeza del Estado. Ha focalizado bien los grandes retos o crisis del país y ha manejado los hilos del poder para solucionarlos con visión y tesón.

GRANDES PASOS EN LA DIRECCION CORRECTA

Cuando Uribe Vélez asumió la Presidencia el 7 agosto 2002, en medio de amenazantes rockets de las FARC y unos indicadores serios de recesión económica, desempleo y tenebroso hueco fiscal de años anteriores, tuvo claro que debía enfrentar simultáneamente y con eficacia tres crisis. El nuevo país que debía intentar remendar debería apoyarse como un trípode sobre tres patas o cimientos de recuperación. Y así lo propuso en su programa de gobierno de 100 puntos, titulado “Hacia un Estado comunitario”, que viene poniendo en práctica. 1) Recuperación del orden democrático con una política de control del territorio y reducción de la violencia armada con la que por años grupos terroristas, guerrilleros y paramilitares habían desangrado el país y su economía. 2) Recuperación de la economía con aliento social. 3) Recuperación de la ética pública frente a las corruptelas de los políticos y deficiente manejo en las cosas del Estado.

Orden democrático
El programa bandera de Uribe se ha cumplido con más extensión y profundidad de lo que se podía esperar, tratándose de un cáncer que por 40 años venía afectando progresivamente todo el país. La política de Estado de dar golpes duros a las FARC ha sido indudablemente efectiva ante la opinión nacional e internacional. La principal guerrilla convertida en una gigantesca organización terrorista con financiación de la industria del secuestro y del narcotráfico, ha perdido hombres en combate y jóvenes que se han entregado, territorio, dinero, espacio político y apoyo internacional. Hace un año la impresionante cifra de 157 municipios del país no contaba con un solo agente de policía. Hoy las 1.098 cabeceras municipales tienen su base policial con cerca de 40 hombres, tras el aumento de 10.000 efectivos policiales y 8.000 auxiliares bachilleres que prestan su servicio militar una vez capacitados para ayudar en tal tarea. Están en operación 37 escuadrones móviles de carabineros que patrullan los corredores rurales por donde los guerrilleros solían transitar. Se han instalado tres grandes guarniciones de altura que interfieren la movilización de irregulares. Miles de soldados campesinos colaboran ya en sus respectivas comunidades. Han disminuido en más de 50% las tasas de secuestros, de irrupciones en poblados, de crímenes violentos. Las carreteras han vuelto a ser de los colombianos de bien y no para alcabalas de “pescas” tenebrosas. Se está desvertebrando la concentración de milicias en las ciudades (Medellín, Bogotá, Cali). Se ha avanzado mucho en inteligencia técnica sofisticada para frenar los ataques terroristas. Y comienzan a entrar en operación comandos muy bien entrenados y equipados que buscarán como ratas a los jefes guerrilleros en sus recónditos campamentos de selva. El golpe recientemente propinado a las FARC con la ubicación y captura de su más preparado jefe y experto en finanzas “Simón Trinidad”, alias de Ricardo Palmera, no cambia todavía la ecuación del conflicto pero tiene un valor simbólico y predictivo enorme. Por el lado de los paramilitares (Defensas Unidas de Colombia), la entrega de dos de sus grupos para una reinserción cívica corrobora una disminución de la violencia aunque lo inédito del proceso tenga sus dificultades legales y operativas.

Economía social
El desempeño del 2003 deja señales positivas que los expertos consideran que se fortalecerán en este 2004. Hay solidez en el crecimiento del año que fue de 3.63% (mayor de cuanto se esperaba) y que se proyecta en un 5% de crecimiento para este año. La inflación sigue controlada para un 5% este año. Los intereses seguirán moderados alrededor de 8% anual. La devaluación de la moneda no pasará de un límite de 3.000 pesos por dólar en el 2004. Los sectores de mayor dinamismo son la construcción (con un crecimiento de 60%), el financiero y el industrial (que tiene ya una utilización del 80% de la capacidad instalada y enormes pedidos con miras al sector exportador en franco salto de garrocha para llegar a niveles del ALCA a finales de este 2004). Continúa sin resolver a fondo el tema fiscal, al no haberse aprobado el Referéndum en sus ítems 8 y 14. Las dos reformas tributarias que logró el gobierno (la última en sesión extra del Congreso el 28 de diciembre) no son suficientes, y no le queda más remedio que aplicar una mayor reducción del gasto público, dejando a salvo su inversión bien planeada en Educación y Salud.

Ética pública
. El Presidente Uribe, con su ejemplo espartano y su exigencia a todos los niveles, busca un equilibrio entre modernización del Estado, ética en el manejo de la cosa pública y política social. No es fácil desarraigar vicios inveterados de mal manejo de dineros públicos por parte de funcionarios, prácticas corruptas de los políticos, recortes por parte de los congresistas a partidas destinadas a educación, salud, seguridad pero no a sus exageradas pensiones y emolumentos clientelares. El Referendum de Octubre por el que el Presidente se jugó un capital de opinión con miras a una reforma política fracasó, no por culpa suya sino de una clase política (como fue un sector oficialista del Partido Liberal) que forzó los niveles de abstención y mostró, una vez más, que ni corta las corruptelas ni presta el hacha.

20 enero 2004