Durante el último siglo, Estados Unidos - aventajando a otros países- dispuso en el plano internacional, de un gran capital económico y militar (poder duro). Sin embargo, sabemos que, además de dichos poderes, existe otro tipo de capital más particular y menos sencillo de cuantificar: el simbólico (poder blando), es decir el prestigio del que un actor dispone en los distintos campos de la sociedad.

Es tarea urgente para EUA recuperar su liderazgo mundial y rehacer tanto el capital político como el moral perdidos en la última administración. Y en esta delicada coyuntura aparece, en oportunas coordenadas, la insólita y esperanzadora figura de Barack Hussein Obama. El joven presidente encarna una serie de calidades y elementos del mundo simbólico americano, en particular su capacidad para renovarse y para emerger de graves crisis, de modo que puede comenzar a hablarse de un nuevo "sueño americano" y de que habrá un segundo New Deal, es decir un cambio similar al que tuvo lugar con el arribo de Franklin D. Roosevelt a la presidencia cuando la Gran Depresión en 1929. El país surgió de allí como la gran potencia mundial.

El excelente semanario Time, en su última doble edición (dic 29-enero 05) designó a Obama como el personaje del año 2008 y le dedicó una mítica portada (del artista S. Fairey) resaltando su rostro cautivador con mirada mesiánica, al estilo de aquel famoso icono del Che Guevara que hizo historia. Del artículo de fondo ("¿Por qué la historia no puede esperar?") y del largo reportaje hecho al personaje por un equipo de periodistas entresacamos algunos apartes para este nuestro primer comentario del año.

El personaje

Barak Obama ha resultado un auténtico 'fenómeno' político tanto en el escenario norteamericano como en la opinión pública mundial. Colin Powell hizo de él un apretado retrato -en una entrevista en directo en el programa Meet the Press de la cadena NBC. "He llegado a la conclusión de que, por su habilidad para inspirar a los ciudadanos, por la naturaleza unificadora de su candidatura, porque está conquistando a toda América, porque es alguien que cuenta con grandes habilidades retóricas a la vez que tiene sustancia, es alguien que reúne las condiciones para ser un presidente de éxito, para ser un presidente excepcional. Es una figura transformadora, es una nueva generación que aparece en el escenario de EE UU y del mundo". Y el equipo redactor de la entrevista lo ha definido así: "Su genoma es global, su mente es innovativa, su mundo está interconectado, y su espíritu es democrático".

Mandato para el cambio

Preguntado por el equipo entrevistador sobre su mandato, Obama respondió: "Pienso que nosotros obtuvimos una victoria decisiva. Ciertamente pienso que obtuvimos un fuerte mandato para el cambio. Lo que significa un gobierno que no es conducido ideológicamente. Significa un gobierno que es competente. Significa -algo que es más importante- un gobierno concentrado día a día en las necesidades y problemas, en las esperanzas y sueños de la gente ordinaria…Puedo anticipar que 2009 va a ser un año fuerte. Y si tomamos algunas buenas decisiones, yo confío en que podemos limitar algunos de los daños en 2009 y que en 2010 podemos comenzar a ver una trayectoria de avance en la economía".

Prioridades claves en lo internacional

1. "La conducción de la transición en Iraq va a ser una alta prioridad".

2. "Una más efectiva estrategia en Afganistán, reconociendo que es un problema mucho más complejo que implica Afganistán-Pakistán-India-Cachemira-Irán."

3. "Manejar nuestra alianza atlántica en una forma más constructiva y configurar una nueva relación con la recién afirmativa y agresiva Rusia tras la invasión de Georgia".

4. "Y ver si podemos tener algún progreso, al menos en conversación, alrededor del problema Israel-Palestina".

5. Otras tareas urgentes:- la proliferación nuclear, -el cambio climático, - lo referente a desarrollo y pobreza alrededor del mundo, - más atención a Latinoamérica, vecina que hemos descuidado en nuestro hemisferio y que tiene un gran potencial para nosotros., -nuestra relación con China y con todo el ámbito Pacífico.

Moraleja

"Cuando usted ha reunido gente inteligente que está toda enfocada sobre la misma misión, entonces de ordinario usted puede lograr que algunas cosas se hagan" (B. Obama).