Los portugueses comenzaron a colonizar en 1518 la remota Indonesia, (Archipiélago Malayo) al sureste de Asia. Después llegaron también los holandeses. Y estuvieron un tiempo como ocupantes los japoneses. En 1945 se independiza Indonesia. Con sus 13.677 islas, 200 millones de habitantes, 360 tribus y 260 dialectos, este país tiene la complejidad de un “puzzle”.

La isla Timor (33.850 kms.2) está dividida en dos provincias. La una, Timor Oocidental (capital Kupang), antigua colonia holandesa que comenzó a formar parte de Indonesia en 1950. La otra, Timor Oriental de 14.000 kms2 y 800.000 habitantes (capital Dili), que siguió siendo colonia portuguesa y de religión catòlica hasta cuando la Revolución de los Claveles en Portugal (1974) dejó libres sus antiguas colonias. Fueron apenas unos pocos de vida independiente. Indonesia, bajo la dictadura militar anticomunista de Suharto, invadió (diciembre 1975) a Timor Oriental, dejando 200.000 muertos, y la anexó en julio 1976, haciendo de ella la provincia nº 28. Las Naciones Unidas nunca reconocieron dicha anexión por parte de Indonesia; pero sus 10 resoluciones solicitando a Indonesia respetar la autonomía de dicha pequeña nación o enclave, nunca surtieron efecto.