Estos artículos son extractos aactualizados de varias páginas del libro de Enrique Neira Fernández "Venezuela IVª y Vª Repúblicas", edición del Vicerrectorado Académico de la Universidad de Los Andes, Mérida 2006.-

La relación de Chávez, desde el comienzo de su gobierno, con los Estados Unidos de Norteamérica fue de abierta pugnacidad, provocación calculada y rasgos esquizoides (por su incoherencia y contradicciones), según A. Romero y E. Cardozo.
1) De entrada no se permitió que los aviones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobrevolaran el territorio venezolano, como parte de la lucha antinarcóticos. Se adujo que eso conducía a una vulneración de la soberanía nacional. Su función era obviamente la búsqueda de la confrontación, aun cuando fuese en un bajo nivel, suficiente para perfilar una conducta que se empeñaba en aparecer insumisa.

2) En enero de 2000, con motivo de la tragedia del Estado Vargas y a solicitud del Ministro de Defensa de Venezuela, las naves USS Tortuga y USS Nashville partieron de Norfolk, Virginia, con parada en Carolina del Norte para recoger ingenieros y equipos en misión de asistencia a Venezuela. Esos barcos debían llegar el 18 y el 19 de enero. El 13 de enero, Chávez informó que no iba a permitir que tropas de los Estados Unidos desembarcaran en Venezuela y que sólo estaba dispuesto a aceptar equipos. El Pentágono decidió devolver las naves a su base.

3) Un caso relacionado con la Fuerza Aérea fue el de la suspensión de la participación de Venezuela en las Operaciones Red Flag. Desde 1992, Venezuela había sido la primera nación latinoamericana en incorporarse a Red Flag; luego volvió, en 1996, la delegación venezolana Para la suspensión en el año 2000, se volvió a aplicar el mismo patrón de distanciamiento progresivo hacia Estados Unidos y la necesidad de reafirmar, mediante esos gestos, una posición independiente.

4) En 1942, se estableció en Venezuela la Misión Militar de los Estados Unidos. En agosto de 2000, el Ministerio de la defensa venezolano solicitó el desalojo del área que ocupaba en el Fuerte Tiuna, sede de los comandos militares más importantes. Se adujeron necesidades de espacio, pero fue otra evidencia que formó parte del calculado distanciamiento entre los dos países, propiciado por el gobierno venezolano.

5) Un incidente con diversas facetas fue la permanencia en Venezuela y la posterior detención de Vladimiro Montesinos asesor de inteligencia del gobierno de Alberto Fujimori. El Min Defensa llegó a afirmar que posiblemente la CIA lo habría colocado en el país. Todo el manejo del affaire Montesinos dejó mal parado y en ridículo al gobierno de Chávez con los gobiernos de Perú y Estados Unidos.

Estos sucesos, ocurridos en diferentes momentos entre 1999 y 2002, mostraban ya el propósito de crear y mantener una contraposición que pudiera calificar al nuevo gobierno ‘revolucionario’ de Venezuela como factor de lucha contra lo que representa Estados Unidos en la arena internacional. Era un gesto calculado y simbólico de quien -con la conciencia de estar ungido desde lo Alto- se enfrentaba como David a Goliat, buscando constituirse en el promotor de un eventual polo alternativo, en términos latinoamericanos y mundiales, siguiendo el modelo y la estrella declinante de Fidel Castro.
Un elemento adicional fue el tipo de amistades políticas que el jefe de Estado consideró importantes (‘El Chacal’, Gadaffi, Hussein, y más tarde Ahmadinejad y Medneved). Chávez mostró un activismo internacional muy elevado, con costosos y largos viajes, que lo llevaron a visitar un número apreciable de regiones y países del Medio Oriente y Oriente.

En concreto, en la relación de Chávez con George W. Bush en su primer mandato (2000-2004), se evidenció un contrapunteo por cuestiones de principios, de seguridad nacional para cada parte, y de negocios. Los graves atentados a las Torres Gemelas del 11 septiembre dieron más énfasis al problema de seguridad y lucha global contra el terrorismo, pero de parte norteamericana hubo una estrategia contenida (frente a las acciones provocativas e insultos verbales de parte venezolana) de "wait and see" (esperar y ojo pelao), mientras el flujo petrolero le seguía llegando –en una coyuntura mundial en que ha habido más demanda que oferta-. Destacamos en este primer mandato de Bush varias políticas de Chávez claramente en contravía de las de Bush:
• Las reservas que estampó Chávez en la Declaración de Québec, al término de la Segunda Cumbre de las Americas (abril 2001) en dos materias prioritarias impulsadas por Washington: libre comercio y preservación de la democracia. El rechazo venezolano al ALCA como “camino al infierno”, la crítica a la democracia representativa y la resistencia a los mecanismos interamericanos para preservarla, fueron graves diferencias de principios. La resistencia a que hubiera un seguimiento de la situación venezolana desde la OEA y por parte de un Grupo de Amigos siguió marcando distancia.
• Las fuertes críticas del mandatario venezolano a la operación norteamericana en Afganistán, a la guerra antiterrorista y al Plan Colombia. La invasión y guerra en Irak profundizaron las diferencias.
• Pero a pesar de las diferencias sobre Irak, dada la mayor urgencia de suministro seguro del crudo venezolano, primaron los criterios pragmáticos de un negocio ventajoso para ambas partes.

En el segundo mandato del presidente Bush (2004-2008), muchas cosas cambiaron desfavoreciendo a Bush y fortaleciendo a Chávez. Éste se atrevió a llamar "demonio" al presidente Bush -quien lo antecedió en el uso de la palabra en sesión plenaria de la ONU- afirmando que la sede había quedado oliendo a azufre. Dados el apremio para EUA de salir del “hueco negro” de Irak, el posicionamiento hacia la izquierda de nuevos gobiernos latinoamericanos y la mayor sensibilidad mundial a cualquier otro eventual intento de intervención norteamericana, el presidente Chávez ha podido irse afianzando como el gran líder de los pueblos pobres e indígenas, relevo que ha tomado la antorcha libertaria de manos de Castro por otros 40 años.