Guatemala es uno de los países más bellos de América Central. Montañoso, cubierto de bosques y salpicado por ruinas mayas, lagos, volcanes, orquídeas, pájaros exóticos como el Quetzal. Sobre un telón de fondo de una valiosa cultura indígena, tiene que seguir exorcizando los males de un pasado sangriento por 36 años a finales de siglo. País joven que quiere avanzar por otros 4 años con un buen gobierno en desarrollo y democracia. Esta es la sexta elección presidencial desde que los militares se retiraron formalmente a sus cuarteles cediendo el poder a los civiles. Se eligieron además 132 alcaldes y 158 diputados al Parlamento unicameral.

Los fantasmas del pasado

Cuando en diciembre de 1996 se firmó definitivamente la paz tras una larga negociación de diez años con la insurgencia armada, se abrieron nuevos cauces de participación política y surgieron grandes expectativas en toda la población sobre beneficios inmediatos en áreas sociales (salud, educación, vivienda). La debilidad institucional del Estado guatemalteco no permitió a gobiernos elegidos democráticamente satisfacer todas las expectativas creadas. Hubo, además, metástasis de antiguos agentes del conflicto (del ala militar contrainsurgente y del ala subversiva) hacia las nuevas instituciones partidistas, que han dificultado la transición. A vuelo de avioneta, se pueden advertir tres tendencias en las cinco elecciones anteriores:
1) La proliferación de formaciones partidistas muy efímeras, simplemente para las elecciones (52 desde 1986 y para estas del 2007 hay 21 partidos con 12 candidatos).
2) La imposibilidad del partido de gobierno para lograr la reelección, aunque lo haya hecho bien.
3) El desencanto del electorado por la política, con aumento de la abstención.
Y persisten estructuras de terror que se han reconvertido para el crimen organizado, por la impunidad.

Desarrollo y consolidación democrática

Después de dos décadas de gobiernos militares, se desempeñó el demócrata cristiano Vinicio Cerezo (1986-1990). Lo sucedió el reconvertido al fundamentalismo evangélico Jorge Serrano Elías (1991-1993) quien sufrió un malogrado golpe de Estado. Gobierna luego Alvaro Arzú del PAN (Partido de Avanzada Nacional), excelente ex alcalde metropolitano y quien hizo buena administración de inversiones y obras físicas (1995-1999). Lo sucede Alvaro Portillo (2000-2004), apoyado por el FRG (Frente Republicano Guatemalteco), partido éste fundado por el Gral. Efraín Ríos Montt, de mala recordación como dictador (1980), fanático evangélico y perseguidor de indígenas. Una cierta izquierda, supérstite de la insurgencia, que no había podido reciclarse ni tener programas sociales propios, estuvo respaldando a Portillo. Concluye ahora su mandato Oscar Berger, de la triple alianza GANA -a quien alguien ha bautizado como "demócrata-empresarial"(Alvarez). Termina, así, una serie de gobiernos de derecha modernizante, con tendencia autoritaria resultado de la contrainsugencia; que ha utilizado una imagen y un discurso populistas, pero que sigue dividida. La izquierda, como hija pródiga que regresa de la aventura guerrillera, no acaba de hilvanar un discurso convincente propio, con programas populares de arrastre. Pero tiene una oportunidad con el posible ganador de la segunda vuelta, el próximo 4 de noviembre, Alvaro Colom.

Candidatos

A quienes seguimos de cerca el Foro presidencial trasmitido por CNN en español el pasado 9 de setiembre, nos quedó una excelente impresión no sólo del formato adoptado sino del contenido de las intervenciones y de la personalidad de los cinco candidatos más opcionados. Otto Pérez Molina, ex general de inteligencia, del PP (Partido Patriota) con su lema "mano dura, cabeza y corazón". Su campaña utiliza mucho Internet y privilegia a los jóvenes. Rigoberta Menchu, premio Nobel de Paz, única representante mujer en un país de 42% de población indígena, quien lidera "Encuentro por Guatemala". Alejandro Giammattei de Gran Alianza Nacional (GAN), expedito, contagioso. Eduardo Suger, más neoliberal y pro americano, de "Acción Social". Y Alvaro Colom, quien encabeza esta vez UNE (Unidad Nacional de la Esperanza), vertical, ponderado, con mucha referencia a valores social demócratas, político avezado de izquierda moderada, quien en esta primera vuelta obtuvo el 29% de los casi 6 millones de electores, para un gobierno de corte Bachelet, Vásquez, Da Silva.

17 setiembre 2007