Islam: shiitas y sunitas

Es pertinente, para los no expertos, una apretada nota histórica que permita entender mejor la diferencia que existe entre las dos marcadas corrientes islámicas, la shiita y la sunita. Con la acción inspirada de Mahoma, en julio del año 622 de nuestra era, se inaugura en Medina la llamada HÉGIRA (ruptura de los tiempos viejos). Es, a la vez, una gran religión y un poderoso factor socio–político, que aglutina hoy a más de 900 millones de terrícolas. Todos profesan el monoteísmo más puro (“No hay más Dios que Alá, y Mahoma es su profeta”) y cumplen con una serie de prácticas sencillas. La plegaria (5 veces al día), el ayuno (en el mes del Ramadán), la peregrinación a La Meca (una vez en la vida) y la limosna (“Zakat”) por la que el creyente contribuye con un 2.5% de sus ingresos netos a las necesidades de la comunidad islámica. El CORAN contiene, por escrito, la doctrina religiosa del Profeta y da inspiración a un código estricto de vida social y política (la “charia”) de permanente aplicación.

Al morir Mahoma, el año 632 después de Cristo, sin dejar herederos varones, se planteó entre sus seguidores el problema de la sucesión legítima. Alí, yerno de Mahoma (casado con Fátima, hija del profeta) y buen conocedor de la doctrina del Maestro, intentó el liderazgo sobre el Islam. Sólo lo obtuvo 24 años después, y fue asesinado en el 661. Los partidarios de Alí se llamaban en árabe “shi’at Ali”. De allí la denominación de SHIITAS hasta nuestros días. El hijo de Alí, Hussein, fue torturado y asesinado en Irak. Ellos iniciaron la cadena de los “DOCE IMANES”, el último de los cuales se supone Oculto hasta el final de los tiempos. Dios ha confiado a los Imanes su verdad iluminadora y la conducción de su pueblo. Ellos tienen de Alá directamente una indiscutible autoridad religiosa y también política. Las pretensiones de los Ayatolas (al estilo del Imán Jomenini de los años 80 del siglo pasado) se reclaman de esta tradición shiita.

La otra corriente dentro del Islam es la de los SUNITAS. Ella se reclama de aquellos seguidores de Mahoma, quienes a su muerte, eligieron de común acuerdo, como sucesor del profeta a Abu Berk, suegro de Mahoma. Fue el primer Califa. Esta corriente es menos dogmática y reconoce, con realismo, la autoridad política establecida, cualquiera que sea su forma, sin sobrestimar tanto el liderazgo de los Imanes. En cifras actuales, los shiitas son alrededor de 90 millones (10% de la población musulmana). Ellos son mayoría aplastante en Irán (90% de la población desde el año 1500), en Yemen del Norte (57%) y ligeramente en Irak (52%). Los sunitas son mayoría en países como Arabia Saudita (95%), Libia (90%), Jordania (91%), Egipto (82%), Siria (75%) y Emiratos Arabes (70%).

La revolución islámica de Irán

Derrocado el Sha de Irán ( Reza Pahlavi), quien abandona el pais en enero 1979, el 12 de febrero se proclama la nueva República Islámica. El Imán Jomeini, con gran autoridad religiosa y extraordinaria habilidad política, logra adueñarse del proceso revolucionario. Da reversa a la occidentalización de Irán. Se aprueba una nueva Constitución en la que se establece una forma parlamentaria de gobierno con un presidente electo y un parlamento unicameral. Se asume la “Charia” (ley coránica) como la base del sistema legal y se constituye un Consejo de guardianes dominado por líderes religiosos: los “ulamas” (sabios religiosos) y los “mullahs” (maestros e intérpretes del Corán). La Constitución reviste con suprema autoridad al “Velayat Faquih” (textualmente Sumo Jurista del Islam), cuya designación recae de por vida en Jomeini, quien hasta su muerte, en julio de 1989, fue el Gran Faquih de la República Islàmica y el Vicario del Imán Oculto. Lo sucede el Ayatola Jamenei. En 1990 se adopta una reforma constitucional que suprime el cargo de Primer Ministro y se establece un sistema presidencialista, pero a la sombra del poderoso Faquih y su corte de mullahs o clérigos shiitas. En mayo 1997 hace su aparición en la escena iraní Mohamed JATAMI, quien es elegido Presidente constitucional y ha venido imprimiendo una nueva dirección en la conducción de la República Islámica de Irán, con repercusiones en el resto del mundo musulmán.

13 marzo 2000